Beerdigung: Der große Leitfaden

Was ist eine Beerdigung?

Der Begriff „Beerdigung“ bezeichnet eine Form der Erdbestattung. Umgangssprachlich nutzen viele die Bezeichnung aber synonym zu sämtlichen Bestattungs- und Beisetzungsarten – klassischerweise meinen Beerdigungen aber nur Erdbeisetzungen auf einem Friedhof, bei denen ein Sarg in ein ausgehobenes Grab gelassen und anschließend mit Erde bedeckt wird.

Welche Regeln gelten bei Beerdigungen?

Beerdigungen sind deutschlandweit auf Friedhöfen möglich und müssen laut der sogenannten Sargpflicht zwingend in einem Sarg erfolgen, die Sie je nach Budget und Geschmack in diversen Formen, Farben und Stilen erhalten. Eine Beerdigung muss frühestens 48 Stunden und spätestens acht Tage nach dem Ableben einer Person stattfinden.

Muslimische Beerdigungen bilden die einzige Ausnahme, denn sie sind von der Sargpflicht befreit. Hier ist es erlaubt, die Leichname lediglich in einem weißen Leinentuch zu bestatten – immer mehr deutsche Friedhöfe bieten diese religiöse Form der Beerdigung an.

Wie ist der geschichtliche Hintergrund?

Die traditionelle Beerdigung entstand aus dem christlichen Gedanken der Auferstehung, denn dafür muss der menschliche Körper vollständig erhalten bleiben. Das Christentum geht davon aus, dass der Mensch von Gott aus Staub erschaffen wurde und nach Lebensende auch wieder zu Staub verfällt. Daher sprechen Geistliche an einem Grab bis heute die berühmten Worte „Asche zu Asche und Staub zu Staub“.

Die Kremation kam für gläubige Christen lange Zeit nicht infrage – für eine Einäscherung fehlten in Deutschland aber auch die Möglichkeiten. Das erste Krematorium entstand und öffnete hierzulande im Jahr 1878 in Gotha – es war das erste funktionierende europäische Krematorium.

Das ist vor der Beerdigung wichtig

Vor einer Beerdigung müssen Angehörige einiges entscheiden. Jedoch nicht allein, denn ihnen stehen Beerdigungshäuser zur Seite, die zu relevanten Themen wie Grabarten beraten und auf Wunsch mit den Hinterbliebenen eine Aufbahrung, die Trauerfeier und anschließende Zusammenkunft planen.

Dazu gehören Fragen wie:

• Soll es eine Feuer- oder Erdbestattung sein?
• Welche dekorativen Elemente sind gewünscht?
• Wo finden Beerdigungen und andere Termine statt?
• Welche Programmpunkte enthält die Trauerfeier?

Wir empfehlen Ihnen, immer ehrlich und transparent über Wünsche und Vorstellungen zu sprechen. Ebenso wichtig ist es, dass Sie ein Beerdigungsinstitut finden, bei dem Sie sich wohlfühlen und dem Sie vertrauen. Vergleichen Sie rechtzeitig verschiedene Anbieter und entscheiden Sie sich in Ruhe.

Welche Formalitäten sind zu beachten?

Nach einem Sterbefall und vor einer Beerdigung müssen Hinterbliebene oder das Pflegepersonal, je nachdem, wo die Person verstorben ist, umgehend eine ärztliche Fachkraft benachrichtigen, die den Tod anhand einer Leichenschau feststellt und eine Todesbescheinigung anfertigt – mit dem Dokument können Angehörige unter anderem die Sterbeurkunde beantragen und weitere wichtige Schritte einleiten.

Anschließend beauftragen die Angehörigen einen neuen oder kontaktieren den zuvor durch die Bestattungsvorsorge festgelegten Bestatter, der die Beerdigung vollumfänglich organisiert und durchführt – viele kümmern sich auch um die Sterbeurkunde und melden die verstorbene Person bei Versicherungen ab.

Angehörige können eine Traueranzeige aufgeben und öffentlich bekannt geben, wann und wo die Beerdigung stattfindet. Auf diese Weise können Hinterbliebene auch Menschen einladen, die sie nicht direkt benachrichtigen, weil sie beispielsweise nicht zum Familienkreis gehören.

Welche Beerdigungsregeln gibt es bei der Grabwahl?

Für eine Beerdigung können Sie zwischen einem Reihengrab und einem Wahlgrab wählen. Ersteres weist die Friedhofsverwaltung zu – Sie pachten es dann für eine Ruhezeit von 20 bis 25 Jahre und können es in der Regel nicht verlängern. Beim Wahlgrab können Sie sich nach einer offiziellen Besichtigung einen freien Platz aussuchen, den Sie ebenfalls für bis zu 25 Jahre oder auf Wunsch länger übernehmen. Anschließend wird das Grab aufgelöst.

Was muss ich zur Beerdigung mitbringen?

Sie können beispielsweise Blumen wie weiße Lilien oder einen Kranz und eine Kondolenzkarte mitbringen. Doch bei einer Beerdigung kommt es vielmehr darauf an, wie Sie sich verhalten. Was ist bei einer Beerdigung zu beachten? Die logische Antwort: Seien Sie pietätvoll, diskret und respektvoll. Diese grundlegende Zurückhaltung schließt meist auch dunkle Kleidung ein – es sei denn, die Familie wünscht sich explizit etwas anderes.

Der letzte Punkt ist sehr wichtig: Beachten Sie die Wünsche der engsten Angehörigen. Manche bitten auch um eine Spende für einen guten Zweck, die möglicherweise dem letzten Willen und einer persönlichen Leidenschaft der verstorbenen Person folgt – beispielsweise für Ärzte ohne Grenzen, den WWF oder Brot für die Welt.

Kosten und Ablauf einer Beerdigung

Eine Beerdigung ist für die meisten Menschen emotional sehr herausfordernd – sowohl davor als auch währenddessen und danach. Doch je früher Angehörige konkret wissen, wie die Beerdigung ablaufen soll, desto entspannter gestaltet sich normalerweise die gesamte Planung.

Was kosten Beerdigungen?

Eine klassische Beerdigung ist vergleichsweise preisintensiv – zumal höhere Folgekosten für die Grabpflege und Friedhofsgebühren anfallen. Allerdings können Sie die Beerdigungskosten beeinflussen, denn sie unterscheiden sich regional und richten sich danach, welches Grab Sie wählen und wie umfangreich Sie die Trauerfeier und den Leichenschmaus gestalten. Die Preise für Särge und Grabsteine sind ebenfalls sehr verschieden.

Die Friedhofsgebühren können je nach Gemeinde unterschiedlich hoch sein. Um die konkreten Preise zu erfahren, sollten Sie den Friedhof Ihrer Wahl rechtzeitig kontaktieren und nachfragen.

Wenn Sie eine günstige Bestattung planen, gibt es gute Alternativen zur traditionellen Beerdigung wie die anonyme Seebestattung in der Ost- oder Nordsee oder die Baumbeisetzung in einem Bestattungswald.

Wie läuft eine Beerdigung ab?

Die Trauerfeier bietet einen würdevollen Rahmen, um sich von verstorbenen Personen zu verabschieden. Anschließend wird der Sarg in einer stillen Zeremonie zum Ort der Beerdigung getragen und in das ausgehobene Grab herabgelassen. Dort befindet sich meist ein Behälter mit Erde, die die Trauergäste auf den Sarg streuen. Manche legen auch Blumen an der Grabstelle ab oder geben sie als Grabbeigabe mit hinein. Eine Grabrede ist ebenfalls möglich, bevor die Gäste ihre Beileidsbekundungen an die Familie richten.

Wenn die Familie vorher explizit darum gebeten hat, von Beileidsbekundungen abzusehen, sollten die Gäste das zwingend respektieren und sich maximal auf ein schlichtes „Mein Beileid“ oder „Meine Anteilnahme“ beschränken.

Während des Trauerzuges zur Grabstelle gehen die Familie – beispielsweise Kinder, wenn es sich um die Beerdigung des Vaters handelt – und nahestehende Angehörige direkt hinter dem Sarg und entfernte Verwandte, Freunde, Bekannte und Arbeitskollegen reihen sich danach ein. Das gilt auch für die Sitzordnung bei der Trauerfeier.

Wie gestalte ich eine Trauerfeier?

Wenn die Beerdigung auf einem christlichen Friedhof stattfinden soll, kann die Trauerfeier meist in einer dortigen Kapelle oder Trauerhalle erfolgen. Manchmal ist es auch im Beerdigungsinstitut möglich. So oder so können Angehörige die Dekoration, Musik und eine Trauerrede planen.

Die Räumlichkeiten der Trauerfeier lassen sich mit dekorativen Elementen wie Kerzen, Blumen, Fotos oder Bildern schmücken und auch sehr persönlich gestalten. Musikalische Untermalung können Sie als Orgelspiel, mit einer Liveband, einem Chor oder einer digitalen Lösung arrangieren.

Wenn Sie vor der Beerdigung eine Trauerrede wünschen, aber nicht selbst halten möchten, können Sie zwischen einem geistlichen und einem weltlichen Redner wählen. Dann erfolgt vorab ein Gespräch, bei dem Sie sich über die verstorbene Person unterhalten. So kann der Trauerredner den Menschen posthum näher kennenlernen und eine persönliche Ehrung vorbereiten.